A propos d’Autant en emporte le vent

Depuis sa sortie in 1936, Autant en emporte le vent, le roman de Margaret Mitchell lauréat du prix Pulitzer, a fasciné plus de 28 millions de lecteurs à travers le monde. Avec en toile de fond le sud confédéré, depuis les premiers jours de la guerre de Sécession jusqu’à sa fin dévastatrice, Mitchell a bâti l’une des histoires d’amour les plus célèbres de tous les temps : celle de Scarlett O’Hara et de Rhett Butler. 

Les manigances de Scarlett, ses passions conflictuelles et ses efforts infatigables dans le seul but de sauver Tara, sa demeure bien aimée, constituent les forces motrices d’Autant en emporte le vent. Mais Rhett Butler est, lui, resté un héros énigmatique : puissant, sexy, amoral en apparence et pourtant profondément honnête, et puis si mystérieux, aux yeux de ses amis comme à ceux de ses ennemis, ainsi qu’à ceux de Scarlett d’ailleurs. C’est aujourd’hui, dans Le Clan Rhett Butler, que l’auteur à succès Donald McCaig répond enfin aux questions que les lecteurs du monde entier se posent depuis bientôt près d’un siècle !

 

A propos de Margaret Mitchell

Margaret Mitchell est née le 8 novembre 1900 à Atlanta dans une famille dont les ancêtres ressemblaient fameusement aux O’Hara d’Autant en emporte le vent. Sa mère, Mary Isabelle « Maybelle » Stephens était catholique et d’origine irlandaise. Son père, Eugene Muse Mitchell, avocat d’Atlanta, d’origine à la fois irlando-écossaise et huguenote. La famille comptait de nombreux soldats, dont certains se sont battus durant la révolution américaine, lors de soulèvements irlandais, et puis au moment de la guerre de Sécession.

Enfant pleine d’imagination, Margaret était fascinée par les histoires racontées sur cette même guerre ; elle les a d’abord entendues de la bouche de ses parents et grand-tantes qui vivaient dans la maison de campagne familiale, à Jonesboro, puis plus tard de celle de vétérans grisonnants (et parfois impies) qui régalaient de récits de batailles la fillette qui les accompagnait sur son poney dans la campagne autour d’Atlanta.

La famille Mitchell a vécu dans une série de demeures, dont une grande sur Peachtree Street au début de 1912. La jeune Margaret était inscrite dans une école privée, où elle ne se distingua pas particulièrement. Elle a fini par être admise au Smith College à l’automne 1918.

Autant en emporte le vent a été publié en juin 1936. Et c’est en mai 1937 que Margaret Mitchell a reçu le Pulitzer pour ce roman magistral. Il a fait l’objet d’une adaptation cinématographique tout aussi célèbre réunissant Vivien Leigh et Clark Gable. La première mondiale du film a eu lieu au Loew’s Grand Theater, un cinéma d’Atlanta, le 15 décembre 1939, en présence de Margaret Mitchell et de toutes les stars.